Apnea Ostruttiva del Sonno: Un Problema Dentale Più Comune di Quanto Si Pensi

L'apnea ostruttiva del sonno (OSAS) è una condizione in cui le vie aeree si bloccano ripetutamente durante il sonno, impedendo una respirazione adeguata. Anche se potrebbe sembrare sorprendente, i dentisti giocano un ruolo cruciale nella diagnosi e nel trattamento di questa patologia.

Con una maggiore comprensione dell'OSAS e delle sue implicazioni per la salute orale e generale, i pazienti possono beneficiare di soluzioni efficaci per migliorare la qualità del sonno e della vita.

 

Cosa è l'Apnea Ostruttiva del Sonno?

L'apnea ostruttiva del sonno è un disturbo caratterizzato da interruzioni della respirazione che possono durare dai pochi secondi fino a oltre un minuto. Questo accade perché i muscoli della gola si rilassano eccessivamente durante il sonno, bloccando le vie aeree.

·       I sintomi più comuni includono: russamento forte, pause respiratorie osservate, risvegli improvvisi con sensazione di soffocamento o affanno, sonno frammentato da frequenti risvegli o insonnia, sonnolenza diurna eccessiva, irritabilità e difficoltà di concentrazione.

Il Ruolo del Dentista nella Gestione dell'OSAS:

Nonostante sia spesso considerata una condizione medica, l'apnea del sonno può essere diagnosticata e gestita anche nel contesto odontoiatrico.

I dentisti, infatti, possono riconoscere i segni clinici dell'OSAS durante gli esami di routine. Segni come l'usura dentale, causata spesso dal bruxismo notturno (digrignamento dei denti), possono suggerire la presenza di OSAS.

 

Importanza della Diagnosi e Trattamento:

La diagnosi si basa prima di tutto sui sintomi riferiti dal paziente e dal partner. Il medico, in caso di sospetto, può sottoporre il soggetto a misurazioni strumentali di vari parametri attraverso:

 

·       La polisonnografia o studio del sonno: consiste nella misurazione, durante alcune ore di sonno notturno, del flusso aereo, del livello di ossigeno nel sangue, della frequenza cardiaca, della mobilità respiratoria toracica e addominale e della postura nel sonno.

L'apnea del sonno non trattata può portare a gravi complicazioni sanitarie, inclusi problemi cardiovascolari come ipertensione, infarto e ictus. Inoltre, può peggiorare altre condizioni come il diabete e la depressione.

Una diagnosi precoce ed il trattamento sono essenziali per prevenire queste complicanze.

 

Trattamenti Odontoiatrici per l'OSAS:

 

·       l'uso del CPAP (Continuous positive air way pressure): è una maschera che si applica su naso e bocca e che forza il passaggio dell'aria, facilitando il respiro.

 

·       Dispositivi di avanzamento mandibolare (DAM): Questi dispositivi, simili a un paradenti, spostano leggermente la mandibola in avanti per mantenere aperte le vie aeree. I DAM sono efficaci per molti pazienti con OSAS lieve o moderata, sono spesso la prima linea di trattamento dopo o in alternativa alla CPAP, soprattutto per chi trova la CPAP scomoda o invasiva.

 

·       Dispositivi per la gestione del russamento: Anche se il russamento non è sempre indicativo di apnea del sonno, può essere un campanello d'allarme. Esistono dispositivi specifici che possono aiutare a ridurre il russamento migliorando il flusso d'aria.

 

Se sospetti di soffrire di apnea del sonno o se il tuo partner nota che hai dei momenti in cui smetti di respirare durante il sonno, è importante parlare con il tuo medico o dentista.

Un approccio proattivo alla tua salute del sonno può migliorare significativamente la tua energia diurna, la tua salute generale e la tua qualità della vita. 

Saremo in grado di offrirti soluzioni personalizzate che ti aiuteranno a dormire meglio, respirare più facilmente e vivere in maniera più sana.